節(jié)能社會、循環(huán)經(jīng)濟等一系列概念的提出，為我們汽車工業(yè)的發(fā)展指明了方向。作為汽車人來講，建設(shè)節(jié)約型的社會，首先就要發(fā)展節(jié)約型的汽車，這是毫無疑問的。排量小、省油、提高燃燒效率，這是人們最常提及的想法，今年國內(nèi)市場上小型車的流行已經(jīng)證明了這一點。

　　除此之外，我們還有什么別的措施嗎？其實，國外與國內(nèi)許多企業(yè)目前正在做的一種切實可行的方法，就是汽車的輕量化，也就是對汽車“瘦身”。

　　一般而言，轎車自重每減少100公斤，百公里油耗可降低0.4~1升；汽車的自身質(zhì)量每減少10%，燃油消耗可降低6%~8%，而且隨之而來的是汽車的有害氣體排放會明顯減少。這種“瘦身”對于載貨車而言，已經(jīng)不僅僅是節(jié)約能耗的問題，更實際的是它帶來了有效承載質(zhì)量的提高和運輸效率的提升。

　　汽車輕量化除了本版中文章提到的比較常見的使用塑料制品外，鋁合金、鎂合金、鈦合金、高強度鋼板、結(jié)構(gòu)鋼、高強度鑄鐵和粉末冶金等材料也都是未來的選項。就拿鎂合金來說，它的密度僅為鋁的2/3，目前可以說是大批量應用的金屬中最輕的一種。鎂合金不僅具有良好的吸振能力，更為可喜的是它的切削性和金屬鑄造性能均很出色，非常適合于制造汽車零部件。

　　自從上世紀70年代鎂合金開始用于汽車輪輞以來，鎂合金在汽車上的應用就逐漸擴展和深入，它的身影已經(jīng)出現(xiàn)在諸如離合器殼體、變速箱殼體、離合器踏板、制動踏板固定支架、儀表板骨架、轉(zhuǎn)向柱支架、轉(zhuǎn)向盤輪芯、座椅框架、氣缸蓋罩等上面。考慮到我國鎂資源占全球40%的狀況，鎂合金應該成為未來我國汽車企業(yè)“瘦身”計劃的一個重點。

　　日前筆者在天津富士通天電子有限公司的生產(chǎn)線上看到，這家以汽車音響系統(tǒng)為主產(chǎn)品的中日合資企業(yè)，連一個小小的揚聲器也是在其客戶豐田公司的要求下，采用了新型的材料而“瘦身”：新產(chǎn)品的尺寸相當于老產(chǎn)品的一半，而重量僅相當于老產(chǎn)品的1/3。由此不難想像，許多世界一流的公司早已在為各種節(jié)能產(chǎn)品絞盡腦汁，做著各式各樣的工作。

　　針對我國已出臺的《乘用車燃油消耗量限值》標準，為了達到在2010年前乘用車新車平均油耗比2003年降低15%以上的要求，我們的汽車設(shè)計、制造部門不僅要從提高燃燒效率上入手，更要綜合地從多方面加以研究。但無論從哪方面考慮，汽車輕量化應作為一個具有突出優(yōu)勢的發(fā)展方向而被企業(yè)及科研部門關(guān)注。