Karma汽車工廠

在汽車行業內，破產于3年前的Fisker汽車公司（現Karma汽車公司的前身）曾名噪一時，被看成是特斯拉最大的競爭對手。今天，涅槃重生的頂級豪華轎車制造商Karma汽車公司將很快開始在其加州的首個生產制造廠運行其生產線。建成運行后，Karma公司在莫雷諾谷的汽車廠每年將生產大約3000輛高端新能源轎車（Karma Revero）。這款四門豪華電動轎車將與特斯拉再爭市場，其售價會在10萬美元以上。Karma汽車與特斯拉、法拉第未來、比亞迪和Atieva等公司相繼在加州成立運行，使加州成為了全球新能源汽車市場的新硅谷。與其他幾個公司一樣，Karma公司也得到了中國資本的支持。2014年，萬向集團公司收購了破產的Fisker公司的資產，這家中國汽車零部件行業的巨頭同時還擁有A123系統公司，一家為Fisker汽車提供電池組件的公司。法拉第未來最近宣布其計劃將投資10億美元在內華達州建廠，以及在舊金山地區建一個小型工廠，這個公司屬于中國企業家賈躍亭所有。Atieva，一家硅谷的電動汽車公司，由中國國有的北汽公司工業集團控股。在加州蘭開斯特擁有160名員工的比亞迪工廠，則為中國比亞迪汽車公司所擁有。不久前一個工作日的上午，在河畔郡馬奇空軍預備役基地以東的一個大型倉庫里，可以看到一些全鋁車身的零件正被寬大的傳送帶拖著低速移動。

Karma汽車

在廠房的一個區域，戴著沉重電焊面具的焊工正在接受訓練，將矩形金屬片焊接到工作底盤上。就在對面，高達15英尺的機器人正在用鉚釘把框架部分鉚接到車體上。而在后方的生產線上，在涂料罐里沉浸過的車身正在超高溫干燥箱里烘烤。戴著安全帽和護目鏡的技術人員正在注視著努力微調的焊工和機器人，確保測試車輛達到頂級豪華汽車標準。當這些全都完成的時候，Revero看起來很像它的前身車型——Karma。雖然新車在外觀上做了一些修改更新，但其動力系統依然使用與Karma更新版的發動機和更新版的A123電池。在車內部和外部，Revero延續了著名汽車設計師菲斯科先生的設計理念。

這款車擁有400多馬力和960磅英尺扭矩，最高時速可達125英里。純電模式下，它可以行駛約50英里，油電混合模式下可行駛300英里。憑借時尚的低底盤流線型外觀，Karma獲得了2011年度美國《汽車》雜志的設計大獎，并被《Top Gear》雜志評為2011年度豪華汽車。

底盤和車身在莫雷諾谷汽車工廠的裝配線上結合起來

“Karma車非常受歡迎和欣賞，”泰勒·吉姆說道。這位精力充沛的汽車資深人士曾在通用汽車服務了幾十年，目前在Karma汽車公司擔任首席營銷官。“Karma的靈魂就在于其完美的外形設計，只有瘋子才會想去修改它。”
在工廠選址期間，泰勒和Karma團隊考察了包括田納西州，德克薩斯州，印第安娜州，南卡羅來納州，密歇根州等在內的多個地點，并向當地政府爭取優惠，但最終選定了加州莫雷諾谷市。
最后，泰勒說，是地理環境的優越性勝過了金錢。雖然其他一些州提供了更多的現金和稅收優惠政策，南加州卻擁有良好的天氣和文化設施，這有助于吸引最好的工程師和設計師。
即使是一個產量不大的汽車廠，也需要一個巨大的空間。Karma莫雷諾谷工廠的天花板高32英尺，占地55萬平方英尺。正式投產后，第一期將有100名工人在這里造車，此外在科斯塔梅沙的設計中心有600多名員工，在密歇根州特洛伊還有150名工程師和銷售人員團隊。

在一個倉庫里建廠會有很多困難。在Fisker的破產資產里有一條功能齊全的生產線，但當時這條生產線還在原Fisker北歐的代工廠里封存著。“好消息是，我們已經得到了它，”泰勒被告知說，“壞消息是，它在芬蘭。”芬蘭生產線被拆分成零件后裝箱飄洋過海運回美國，然后通過火車運送到加州，在莫雷諾谷的倉庫里重新組裝起來。
在Fisker的庫存里，還有120輛Karma成品車，以及可供再組裝幾十輛車的零部件，雖然這些零部件分散于工廠、倉庫、經銷商以及零部件供應商，并且如泰勒所說，存在不同程度的腐蝕和破損。這些“碎片”都被運到加利福尼亞，一些成為Karma的測試車輛，用來訓練工人和機器人制造新的汽車，一些將成為碰撞測試車，一些將報廢，只有一些保存很好的零部件可能成為新的Revero的零件。將來當它們出售時，泰勒說，第一批車可能仍然會被原Karma車主買走。“美國大約有1300位Karma原車主，他們是鐵桿粉絲，”泰勒說。“他們都想第一個擁有新的Revero，這并不難實現。”

泰勒說，歷史不需要重演，Karma這次不會被迫再犯其前身所犯的錯誤，其中包括在投資者的要求下把還沒有準備好銷售的車推向市場。“現在的股東沒有給我們一定要在感恩節之前開始正式銷售的壓力”泰勒說。“目前我們將準備在今年夏天發布這款車的信息包括它的價格。”即使已經接近發布日期，泰勒說，公司尚未決定是否仍將仿照底特律的傳統，通過特許經銷商銷售汽車，還是按照特斯拉的風格，直接向消費者銷售汽車。“Karma可能會兩種方案都使用”，泰勒說，“或者不同的地區選擇不同的方案”。值得強調的是，莫雷諾谷工廠的投資母公司長期致力于開發電動汽車。泰勒表示，萬向集團的創始人、董事局主席魯冠球是一個注重于長足發展的人。“亞洲公司的眼光正在放得長遠”泰勒說，“在他的心里，這是他，以及他子孫的使命。”

Karma汽車的所有者可能需要極大的耐心。盡管Karma成長迅速，從一年前一無所有到現在建廠生產汽車，但是電動汽車占美國汽車銷量不到3%，連業內龍頭特斯拉到目前為止都沒有盈利。“像特斯拉公司這樣擁有使大眾興奮以及推高股價能力的公司，使很多其他公司相信在電動汽車領域有利可圖。”凱利藍皮書的高級分析師卡爾·布勞爾這樣說道。“這多少有點諷刺，因為特斯拉從來沒有真正賺過錢，其他幾家電動汽車初創企業，包括Karma的前身，都破產了。在經歷過一次備受關注的失敗后，Karma的挑戰將是說服大家再給他一次機會。